Ett ensamkommande barn som ansöker om asyl ska göra sin identitet sannolik. Identiteten består av namn, födelsetid och som huvudregel medborgarskap. Åldern är därför en del av en persons identitet. Om ett ensamkommande barn inte kan göra sin ålder sannolik kommer Migrationsverket att informera om möjligheten att göra en medicinsk åldersbedömning.
I ett asylärende har Migrationsverket utredningsansvar och den som söker asyl har bevisbördan för att göra sina asylskäl och sin identitet (till exempel ålder) sannolik. Det är i första hand skriftlig bevisning som används för att bedöma den sökandes ålder. Skriftlig bevisning kan vara en giltig passhandling eller annan identitetshandling som är utfärdad av en behörig myndighet i hemlandet. Om den sökande inte har pass eller id-kort kan andra skriftliga uppgifter eller muntliga uppgifter under asylprocessen användas för bedömningen.
Om en bedömning av ålder måste göras på andra uppgifter än pass och identitetshandling måste Migrationsverket utreda åldern, till exempel genom att ställa frågor till den sökande för att ta reda på hur gammal hen är. Utifrån den information som kommit in tar Migrationsverket sedan ställning till om åldern är sannolik eller inte. Migrationsverket ska ta ställning till både om den som sökt asyl har gjort åldern sannolik som en del av identiteten, och om den som sökt asyl är ett barn eller vuxen, det vill säga om den sökande är över eller under 18 år. Om åldern inte har gjorts sannolik kommer den sökande att erbjudas att göra en medicinsk åldersbedömning.